グルコサミンについて
グルコサミンは、ブドウ糖から合成されるアミノ酸の一種で、軟骨に水分を閉じ込める物質(グルコサミノグリカン)の合成に必要な材料となり、これらの物質の生成を促します。もともとは体内で合成されるのですが、老化と共にグルコサミンの合成力とその働きが弱まるので、軟骨がすり減り易く、痛みを生じるようになります。グルコサミンは軟骨の主要構成物質の生成に欠かせない成分で、磨り減った軟骨の修復・再生に欠かすことができません。
コンドロイチンもグルコサミンと同じく、関節の健康を守る成分として注目を集めています。コンドロイチンは軟骨やじん帯などからだの弾力のある場所に存在するムコ多糖です。組織の伸び縮みを助け、また栄養分を透過させて組織に栄養を補給する役割を担っています。コンドロイチンは若い頃には体内で生成されるのですが、年齢を重ねるにつれて生成されにくくなり減少してしまうので、組織が弾力を失い、ひじや膝に痛みが生じる原因となります。
私たちが自由に関節を曲げ伸ばしできるのは、関節そのものより関節軟骨の働きが大きいのです。軟骨の働きは●骨がこすれ合う時に生じる摩擦を軽減します。●骨にかかる衝撃を和らげます。軟骨の新陳代謝には●軟骨には血管がなく、血液での酸素、栄養分、老廃物の出し入れ（新陳代謝）ができません。●そのため、軟骨の６５〜８０％を占める水分（関節液）の出し入れで新陳代謝を行っています。この関節軟骨は年齢と共にすり減ってゆき、しだいに関節に痛みを覚えるようになります。
関節痛予防には特に骨の関節軟骨部分にも多く含まれ加齢と共に減少するグルコミサン・コンドロイチンが必要です。予防や日々の健康を保つ程度なら、グルコサミン・コンドロイチンを比較的多く含んでいるねばねば食品の、ウナギ、ふかひれ、干しえび、山芋、おくら、牛、豚、鶏の軟骨、鶏の皮などを食べるようにすると良いでしょう。しかし、加齢とともに体内でつくられる量が減少しますので、外部からサプリメントとしてグルコミサンコンドロイチンを補給してやることが望ましいのです。